El reconocimiento representa un importante logro para la comunidad científica mexicana y coloca nuevamente al CICESE entre las instituciones que generan investigación de alto nivel con impacto internacional. La conferencia reúne cada año a especialistas dedicados al estudio de cetáceos y ecosistemas marinos provenientes de distintos países, por lo que obtener este premio significa destacar entre algunos de los trabajos científicos más relevantes del mundo en esta disciplina.

Durante sus estudios de posgrado, Cinthia desarrolló una investigación enfocada en conocer cómo ha cambiado el ciclo del carbono en el sur de la Corriente de California. Para ello analizó aminoácidos esenciales presentes en muestras de piel de delfín común recolectadas durante casi dos décadas, ya que estas moléculas conservan información valiosa sobre las condiciones ambientales del océano.

El proyecto fue desarrollado bajo la dirección de la doctora Iliana Ruiz-Cooley, investigadora del Departamento de Oceanografía Biológica del CICESE y especialista en el estudio de isótopos estables y ecología marina.

Los resultados del estudio llamaron la atención de la comunidad científica por su carácter innovador. Hasta ahora existen muy pocas investigaciones que empleen el análisis de isótopos estables de carbono en aminoácidos esenciales de mamíferos marinos para reconstruir cambios ambientales ocurridos durante largos periodos.

«Este tipo de análisis surge como una herramienta potencial para contestar preguntas de otras regiones del océano; puede extrapolarse a otro sitio, con otro depredador tope», explicó la investigadora durante una entrevista.

La investigación demuestra que los aminoácidos esenciales pueden convertirse en una poderosa herramienta para estudiar la manera en que el medio ambiente modifica el ciclo del carbono orgánico almacenado en las especies marinas.

En términos científicos, el fitoplancton —organismos microscópicos que realizan fotosíntesis— utiliza carbono inorgánico disuelto en el agua para producir aminoácidos esenciales. Estas moléculas registran información relacionada con variables como la temperatura, la disponibilidad de nutrientes y la concentración de carbono presente en el océano.

Conforme estos aminoácidos avanzan a través de la cadena alimenticia, prácticamente conservan intacta esa información hasta llegar a depredadores superiores como el delfín común. Gracias a ello, los investigadores pueden reconstruir cambios ambientales ocurridos años atrás simplemente analizando pequeñas muestras de piel de estos mamíferos marinos.

«Esta especie está distribuida prácticamente en todo el mundo, pero la población del sur de California permanece de forma residente en esa región, por lo que funciona como un verdadero muestreador natural del ambiente», explicó Cinthia Velazquez.

Como parte del estudio se analizaron datos obtenidos entre 1990 y 2008, mismos que fueron comparados con información generada por CalCOFI, uno de los programas científicos más importantes dedicados al monitoreo de la Corriente de California y con el que el CICESE mantiene colaboración desde hace varios años.

Los resultados evidenciaron que el sistema oceánico del sur de California presenta modificaciones relacionadas con el llamado efecto Suess, un fenómeno provocado por el incremento del dióxido de carbono derivado del uso de combustibles fósiles. Sin embargo, el estudio también confirmó que procesos naturales, como las surgencias marinas, influyen en estas variaciones del carbono oceánico.

A diferencia de otras metodologías, el análisis de aminoácidos esenciales ofrece una resolución mucho mayor, ya que permite estudiar moléculas específicas producidas por el fitoplancton y seguir con precisión las señales ambientales desde la base de la cadena alimenticia hasta los grandes depredadores marinos.

El trabajo fue uno de los más destacados de toda la conferencia europea. De aproximadamente mil 600 propuestas recibidas por el comité organizador, únicamente 80 investigaciones fueron seleccionadas para exposición oral y solo 30 obtuvieron el formato de presentación oral extendida, modalidad que además incluye una sesión de preguntas y respuestas con especialistas internacionales.

Dentro de ese reducido grupo, la investigación realizada por la egresada del CICESE fue reconocida como la mejor presentación oral del congreso.

Además, Cinthia Velazquez fue la única representante de Latinoamérica en esa modalidad, lo que convierte el reconocimiento en un logro de gran relevancia para la ciencia desarrollada en México.

«Para mí fue muy significativo representar a México y Latinoamérica en un foro científico internacional. Fue una oportunidad para mostrar que la investigación que realizamos tiene la calidad y el rigor necesarios para contribuir a la ciencia a nivel global. Durante la conferencia pude conocer trabajos extraordinarios de estudiantes de distintas partes del mundo, lo que hizo aún más valioso este reconocimiento», expresó.

El impacto de la investigación continúa creciendo. La presentación científica, titulada «Time-series of essential amino acid isotopic values from a small cetacean indicate climate-driven variability in carbon cycling», ya fue aceptada para participar durante 2026 en dos importantes congresos internacionales que se celebrarán en Puerto Rico y Estados Unidos, donde continuará difundiendo los resultados obtenidos por la comunidad científica del CICESE.

Este reconocimiento también refleja la importancia de la investigación que se desarrolla en Ensenada, considerada uno de los principales polos científicos del país gracias a instituciones como el CICESE, cuyos proyectos continúan aportando conocimiento para comprender fenómenos ambientales de alcance global y formar especialistas capaces de competir en los escenarios científicos más importantes del mundo.

El proyecto es encabezado por la doctora Katya Álvarez Molina, investigadora posdoctoral del CICESE, quien desarrolló esta herramienta pionera al combinar ciencia, música y videojuegos con el propósito de facilitar la identificación oportuna de indicadores de riesgo de dislexia desde la etapa preescolar.

La dislexia es un trastorno del aprendizaje que dificulta el desarrollo de la lectura y la escritura. En muchos casos, la condición se detecta cuando las y los menores ya presentan rezago escolar, frustración, dificultades académicas e incluso afectaciones en su autoestima. Ante esta realidad, el objetivo de Rhythm Heroes es brindar una herramienta de apoyo que permita identificar posibles señales de alerta antes de que estos problemas aparezcan.

El videojuego presenta una aventura interactiva en la que las y los participantes recorren distintos escenarios mientras superan retos basados en el ritmo. A lo largo de cuatro niveles, el sistema evalúa habilidades como la sincronización, la reproducción de patrones y la memoria rítmica mediante actividades diseñadas especialmente para niñas y niños de cuatro años en adelante.

Mientras las infancias juegan, la plataforma recopila información sobre su desempeño en cada ejercicio, generando datos que pueden ser de utilidad para especialistas interesados en valorar el riesgo de desarrollar dislexia.

La doctora Katya Álvarez explicó que muchas veces las niñas y los niños son catalogados como distraídos, poco interesados o con bajo rendimiento escolar, cuando en realidad podrían presentar una condición que aún no ha sido identificada.

Asimismo, aclaró que Rhythm Heroes no sustituye una evaluación clínica ni emite un diagnóstico médico. Su función consiste en registrar el comportamiento de las y los participantes durante las actividades rítmicas y aportar información que permita determinar si es recomendable realizar una valoración especializada.

El desarrollo del proyecto reunió a especialistas en neuropsicología, terapia del lenguaje, musicoterapia, interacción humano-computadora y desarrollo de videojuegos, quienes diseñaron cada actividad con base en investigaciones científicas relacionadas con el procesamiento del ritmo y el lenguaje, sin dejar de ofrecer una experiencia atractiva y divertida para las infancias.

El primer prototipo fue probado con estudiantes de una escuela primaria pública de Ensenada para evaluar la comprensión de las actividades y realizar mejoras al sistema. Actualmente, la investigación continúa en proceso de validación científica mediante colaboraciones con especialistas nacionales e internacionales, con la finalidad de que en el futuro pueda utilizarse como herramienta de apoyo en escuelas, centros de atención psicológica y consultorios especializados.

La investigadora destacó que detectar de manera temprana posibles indicadores de dislexia puede hacer una diferencia significativa en la trayectoria educativa y social de una persona, ya que permite intervenir oportunamente antes de que aparezcan mayores dificultades en el aprendizaje.

Ensenada, B.C.- Viernes 14 de noviembre de 2025.- El Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE) anunció un avance que posiciona a la institución —y a México— en la frontera mundial del diseño molecular: la creación, totalmente por computadora, de un péptido antibacteriano funcional mediante una herramienta inédita llamada Key Cutting Machine (KCM).

El logro ocurrió en el Laboratorio de Biología Computacional del CICESE, donde investigadores desarrollaron una metodología capaz de diseñar moléculas terapéuticas de manera más rápida, precisa y accesible que los modelos de inteligencia artificial convencionales, los cuales suelen requerir grandes bases de datos, múltiples GPUs y altos costos de entrenamiento.

A diferencia de los modelos generativos, la plataforma KCM utiliza un enfoque basado en optimización, lo que permite generar una secuencia totalmente nueva replicando la función de una molécula original, sin necesidad de copiar su composición.
De acuerdo con el doctor Carlos Alberto Brizuela Rodríguez, líder del proyecto, el sistema funciona “como una máquina que copia llaves”:
“Si conoces la forma de la llave que necesitas, puedes fabricar una nueva que encaje perfectamente, aunque esté hecha con un diseño completamente distinto”.

La herramienta trabaja mediante un algoritmo de estimación de distribución capaz de evaluar y rediseñar miles de secuencias potenciales tomando en cuenta criterios energéticos, geométricos y fisicoquímicos. Cada propuesta es comparada con el objetivo molecular hasta lograr una “copia” optimizada, lista para pruebas de laboratorio.

El péptido diseñado mostró propiedades altamente prometedoras: actividad antibacterial contra múltiples cepas clínicas, estabilidad estructural y eficacia en condiciones fisiológicas. Para validar el alcance del hallazgo, el CICESE colaboró con especialistas de la Universidad de Pensilvania, donde se realizaron pruebas in vitro y estudios preclínicos en un modelo de infección en ratones.
El resultado: un desempeño comparable al de antibióticos comerciales, un hito significativo considerando que la molécula nació únicamente de cálculos computacionales.

El estudio fue publicado por la revista Nature Machine Intelligence, una de las más importantes del mundo en inteligencia artificial aplicada. El artículo completo, titulado “Tailored structured peptide design with a key-cutting machine approach”, puede consultarse aquí:
👉 https://www.nature.com/articles/s42256-025-01119-2

Participaron en la autoría Yan C. Leyva, Marcelo D.T. Torres, Carlos A. Oliva, César de la Fuente y Carlos A. Brizuela. Tres de ellos están directamente vinculados al CICESE como estudiante de doctorado, egresado de maestría e investigador titular, demostrando la capacidad formativa y científica del centro ensenadense.

Además de su potencia antimicrobiana, el artículo destaca que la tecnología KCM permitirá el diseño de proteínas de novo, es decir, moléculas completamente nuevas, no presentes en la naturaleza. Estas podrían utilizarse en áreas como fármacos, vacunas, biología sintética, ciencia de materiales e ingeniería de proteínas.
El método, al no requerir supercomputadoras, abre la puerta para que laboratorios de menor escala puedan diseñar moléculas de alta complejidad sin depender de infraestructura costosa.

Este avance coloca al CICESE y a Ensenada en una posición estratégica dentro de la ingeniería molecular global, mostrando que México puede generar ciencia de vanguardia con impacto directo en la salud y la innovación biotecnológica.