En un emocionante descubrimiento que desafía nuestro entendimiento de la vida marina, un equipo de científicos del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE), junto con institutos oceanográficos estadounidenses, ha revelado una nueva especie de gusano marino en las aguas costarricenses.

«Este descubrimiento es verdaderamente emocionante y destaca la importancia de explorar las profundidades del océano», afirmó el doctor Tulio Villalobos Guerrero, investigador posdoctoral del Departamento de Ecología Marina del CICESE, quien lideró el estudio.

La especie recién descubierta, bautizada como Pectinereis strickrotti, exhibe una serie de adaptaciones sorprendentes para sobrevivir en un entorno extremadamente hostil. «Las branquias de esta especie son de un tipo que no se había registrado antes en gusanos de la misma familia que habitan en aguas someras», explicó el Dr. Villalobos Guerrero. «Están adaptadas para capturar la mayor cantidad de oxígeno en un entorno donde es escaso».

Además de sus adaptaciones morfológicas, los gusanos presentan comportamientos reproductivos intrigantes. «Los machos de la especie tienen unas proyecciones en forma de zapato de elfo que funcionan como remos para nadar velozmente», señaló el Dr. Villalobos Guerrero. «Y tienen espinas fuertes y alargadas cerca de la cola que utilizan para rasgar el cuerpo de la hembra y provocar que libere sus óvulos».

El descubrimiento de esta nueva especie plantea emocionantes preguntas sobre la biología y el comportamiento de los organismos en las profundidades marinas. «Toda esta morfología y conducta reproductiva son inferidas, pero continúan siendo una incógnita», admitió el investigador. «Este hallazgo subraya la importancia de seguir explorando y comprendiendo la biodiversidad en los océanos».

El hallazgo fue recientemente reportado en la revista científica Plos One, donde el Dr. Villalobos Guerrero figura como primer autor del artículo. «Este descubrimiento es solo el comienzo», concluyó el Dr. Villalobos Guerrero. «Esperamos seguir colaborando con nuestros colegas de todo el mundo para desentrañar los misterios del océano profundo».